Всасывание происходит на всем протяжении пищевари­тельного тракта, но с разной интенсивностью в различных его отделах.

В ротовой полости всасывание выражено хорошо, однако из-за кратковременности пребывания в ней пищи практического значения не имеет. Могут всасываться лекарства, что широко используется в клинической практике.

В желудке всасываются вода и растворимые в ней минеральные соли, алкоголь, глюкоза и в небольшом количестве аминокислоты. Основным отделом пищеварительного тракта, где происходит всасывание, является тонкая кишка. Уже через 1-2 мин после поступления питательных веществ в кишку они появляются в крови.

Частично всасывание осуществляется в толстом кишечнике.

После приема пищи кровоток в желудочно-кишечный тракт (ЖКТ) возрастает на 30-130%, что ускоряет всасывание. Сокращения ворсинок тонкой кишки также ускоряет процесс всасывания. Каждая кишечная клетка обеспечивает питательными веществами примерно 100000 других клеток организма.

Всасывание воды осуществляется согласно закону осмоса. Способствует всасыванию воды гидростатическое давление в ЖКТ. Вода поступает в пищеварительный тракт в составе пищи, жидкостей (2-2,5 л) и секретов пищеварительных желез (6-8 л), а выводится с калом всего лишь 100-150 мл воды, то есть всасывается практически вся жидкость. Около 60% воды всасывается в двенадцатиперстной кишке и около 20% в подвздошной кишке.

Всасывание минеральных солей может осуществляться как через кишечные клетки, так и по межклеточным каналам первично и вторично активно (согласно законам диффузии).

Всасывание моносахаридов (простых углеводов) происходит в основном в тонкой кишке, полисахариды и дисахариды практически не всасываются в желудочно-кишечном тракте. С наибольшей скоростью всасывается глюкоза. Поступление моносахаридов из полости тонкой кишки в кровь может осуществляться различными путями, однако при всасывании глюкозы и галактозы основную роль играет натрий зависимый механизм. В отсутствие Na+ глюкоза всасывается в 100 раз медленнее.

Продукты расщепления белков всасываются в виде свободных аминокислот. Некоторые белковые молекулы в очень небольших количествах могут всасываться в тонком кишечнике.

Всасывание жирорастворимых витаминов (А, Д, К) тесно связано с транспортом в кишечнике жиров. При нарушении всасывания жиров угнетаются всасывание и усвоение этих витаминов.