Лосось, группа рыб семейства лососевых отряда сельдеобразных. Обитают в северных регионах; связаны близким родством с форелью. У лососей длинное тело, мелкая циклоидная чешуя и небольшой жировой плавник, расположенный на спине напротив анального. Некоторые виды постоянно живут в пресных озерах, но большинство поднимается на нерест из океана или озер в реки и ручьи (проходные рыбы). При этом особи обычно возвращаются в те же места, где сами появились на свет, находя дорогу при помощи обоняния.

Атлантический, или благородный, лосось, или семга (Salmo salar), встречается по обе стороны Атлантического океана. Взрослые особи впервые мигрируют из океана в реки в возрасте пяти лет при массе 3,6–7,2 кг. Нерестятся на галечниковом дне. До вылупления молоди икра остается закопанной в грунт пять-шесть месяцев. В возрасте около одного месяца мальки выходят из грунта и начинает питаться ракообразными. Когда на боках рыбы образуются темные вертикальные полосы и красные пятна, ее называют пестряткой, а в конце третьей зимы, когда этот узор сменяется серебристой окраской, – серебрянкой или смолтом. Длина смолтов составляет 12–15 см. Они «скатываются» вниз по течению в море, где питаются рыбой и быстро растут в течение примерно двух лет. Достигнув половой зрелости, благородный лосось поднимается в реки на нерест, а затем возвращается в океан.

Тихоокеанские лососи относятся к роду Oncorhynchus. В восточной части Тихого океана обитает пять их видов. Красная, или нерка (O. nerka), при средней длине 60 см весит 1,6–3,6 кг, чавыча (O. tschawytscha) достигает 150 см и весит в среднем 8–10 кг (отдельные экземпляры – до 45 кг), кижуч (O. kisutch) – в среднем 38 см и 1,4–3,6 кг. Горбуша (O. gorbuscha) весит ок. 2,8 кг, кета (O. keta) – до 5,6 кг. Взрослые рыбы обитают в океане и, достигнув половозрелости, поднимаются по рекам к местам своего рождения, на галечниковые нерестилища. Одни виды, например чавыча и кижуч, проходят для этого большие расстояния, другие, в частности горбуша и кета, совершают лишь короткие миграции. Нерест происходит в конце лета – начале зимы. Самка выметывает икру в выкопанное ею углубление на дне реки, после чего забрасывает ее песком и галькой. Тихоокеанские лососи, в отличие от атлантических, после нереста погибают. Спустя некоторый период времени, у разных видов неодинаковый, молодь «скатывается» в море.